Las curiosas llamas azules de la erupción del volcán Kilauea de Hawái

http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/curiosas-llamas-azules-erupcion-volcan-kilauea-hawai_12750

En esencia se trata de metano producido por la vegetación muerta en descomposición. Este gas se va a cumulando en los huecos subterráneos y en el momento que se filtra y se enciende (en este caso por la erupción volcánica), produce llamas de este curioso color azulado.

Este proceso se produce, según los científicos, más habitualmente en las zonas pavimentadas. Al estar estas carreteras construidas sobre materia orgánica, es más probable que se haya quedado gas metano atrapado bajo las mismas. Al salir al exterior estas pequeñas bolsas de gas metano y entrar en contacto con la lava,comienza la combustión y de esta manera las vistosas llamas azules.

Dichas llamas son solo visibles por la noche y, evidentemente, duran el tiempo que tarda en consumirse el metano.

Vinicunca: cómo se explica la belleza de la montaña de los siete colores que atrae a miles de turistas en Perú

http://www.bbc.com/mundo/noticias-44217233

A unos 100 kilómetros al sureste de Cusco, Perú, existe un arcoíris hecho montaña.

Se trata de la montaña de los Siete Colores, también conocida como Vinicunca o Arcoíris.

El monte se encuentra en la Cordillera del Vilcanota a 5.200 metros sobre el nivel del mar, en el distrito de Pitumarca.

Sus laderas y cumbres están teñidas por unas franjas de intensos tonos de fucsia, turquesa, lavanda y dorado.

El aspecto de arcoíris de Vinicunca se debe a "una compleja historia geológica de sedimentos marinos, lacustres y fluviales", según un informe de la Oficina de Paisaje Cultural de la Dirección Desconcentrada de Cultura de Cusco.

Estos sedimentos, transportados por el agua que antes cubría la zona, datan de entre los periodos terciario y cuaternario, es decir, de hace unos 65 a dos millones de años.

A lo largo del tiempo, los sedimentos fueron formando capas (con distintos tamaños de granos) que hoy se ven como las franjas que tanto atraen a los turistas.

El movimiento de las placas tectónicas del área elevó estos sedimentos hasta que se convirtieron en montañas.

Luego fueron adquiriendo sus colores llamativos a causa a la oxidación de sus minerales, ejercida por la humedad de la zona, y a la erosión de los mismos, le explica a BBC Mundo César Muñoz, miembro de la Sociedad Geológica del Perú (SGP).

El anfibio más grande del mundo y otras cinco especies al borde de la extinción

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http://www.bbc.com/mundo/media-44226394

El anfibio más grande del mundo, la salamandra gigante china, está en serio peligro de desaparecer debido al declive “catastrófico” en el número de ejemplares, indican estudios realizados en los últimos cuatro años.

Para los expertos y grupos de conservación, esta salamandra se considera una prioridad en la lista de animales que ameritan protección urgente.

Y en ese listado hay muchas otras especies en peligro de extinción, de acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Volcán Kilauea y el 'laze': qué hace tan peligroso que la lava llegue al mar

http://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-44202855

Vídeo
http://www.rtve.es/noticias/20180522/rios-lava-del-kilauea-amenazan-central-geotermica/1737700.shtml

http://www.rtve.es/alacarta/videos/telediario/nube-toxica-lava-del-kilauea-mantienen-alerta-hawai/4608841/

https://mundo.sputniknews.com/ecologia/201805221078912244-kilauea-erupcion-hawai-video/

Una nueva amenaza afecta a los habitantes de Hawái.

Y es que más allá de las continuas explosiones que está dejando la erupción del volcán Kilauea en la mayor isla de Hawái y de la lava que arrasa con todo a su paso, se suma el problema de los gases que se desprenden cuando la lava toca el océano.

El gobierno local dice que dos flujos de lava llegaron al océano Pacífico, creando nubes espesas conocidas en inglés como "laze" por la combinación de las palabras lava y haze (neblina).

Las nubes contienen ácido clorhídrico y partículas de vidrio que pueden causar irritación y dificultades para respirar.

Cuando la lava fundida toca el agua de mar, la reacción química puede crear "condiciones nebulosas y nocivas"

Las jirafas vuelven a sorprender a los científicos

http://www.abc.es/ciencia/abci-jirafas-vuelven-sorprender-cientificos-201805211034_noticia.html

Las jirafas son animales icónicos. Su largo e inconfundible cuello las convierte en el mamífero más alto del mundo, por lo que cualquiera podría pensar que son animales bien conocidos por la ciencia. Pero no es así. Hace un par de años, científicos alemanes descubrían que existen cuatro especies de jirafa, y no una como se creía. Ahora, otro equipo británico ha vuelto a poner de manifiesto lo poco que sabemos no solo sobre su ecología, sino también sobre su comportamiento.

Pues bien, los biólogos aceptan de forma generalizada que el tamaño de grupo de los animales aumenta cuando existe un riesgo de depredación, ya que ser muchos reduce el riesgo de muerte de los individuos y hay «múltiples ojos» para detectar a cualquier enemigo dispuesto al ataque.

Ahora, en el primer estudio de este tipo, Zoe Muller, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Bristol ha descubierto que esto no es cierto para las jirafas, y que el tamaño de sus grupos no está influenciado por la presencia de depredadores. «Esto es sorprendente, y pone de relieve lo poco que sabemos incluso sobre los aspectos más básicos del comportamiento de la jirafa», asegura Muller.

 lo que realmente influyó fue el comportamiento de las hembras adultas, que formaban grupos más pequeños cuando tenían crías. Esto es contrario a otra creencia popular de que las jirafas forman grandes grupos para el cuidado comunitario de sus pequeños. 

«Las jirafas son una especie amenazada, que sufre un declive constante en África, y esta investigación destaca que son en realidad una especie increíblemente incomprendida. Solo podemos gestionar y conservar las poblaciones de jirafas de manera efectiva si comprendemos adecuadamente su comportamiento y ecología, algo que apenas estamos comenzando a hacer», dice.

El mayor anfibio del mundo, en grave peligro de extinción por ser un manjar

https://elpais.com/elpais/2018/05/21/mundo_animal/1526919064_810772.html

Tiene la talla de un pequeño caimán y puede llegar a pesar más de 45 kilos. La salamandra gigante china, también llamada Andrias Davidianus, es el mayor anfibio del mundo y se encuentra hoy en riesgo de extinción, según un estudio publicado este lunes en la revista Current Biology. La caza furtiva de este animal para transformarlo en comida de lujo es la principal razón por la que se encuentra en peligro crítico de desaparecer. Pero también la cría y la liberación de las salamandras en la naturaleza para conservarlas las está perjudicando, ya que no se toman en cuenta sus diferencias genéticas. 

Este es el “fortísimo” vínculo que une a los gemelos

https://elpais.com/elpais/2018/05/18/mamas_papas/1526626793_105667.html

Se llaman Weston y Caleb y son un par de gemelos que vinieron al mundo de forma prematura cuatro semanas antes de lo previsto el pasado 25 de febrero en Florida (Estados Unidos). Su padre, Dane Lyman, compartió el 1 de abril este “dulce” vídeo de apenas 14 segundos en el que se ve cómo los bebés, que acaban de nacer, lloran de la forma tan desconsolada y desesperante como solo saben llorar los recién nacidos. Entonces, una de las matronas que los atiende acerca un bebé a su hermano y, nada más sentir el roce de su piel, ambos dejan de llorar y se tranquilizan de una forma instantánea y casi mágica.

¿"Yanny" o "laurel"? La ciencia explica el fenómeno viral

http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/yanny-o-laurel-ciencia-explica-fenomeno-viral_12730

Audio
https://www.youtube.com/watch?v=7X_WvGAhMlQ

https://twitter.com/CNN/status/997326158944354304

Si has buceado por Twitter recientemente, estarás al corriente del último fenómeno viral de las redes sociales: el controvertido audio de cuatro segundos de duración en el que, dependiendo de quien lo oiga, puede interpretar si dice, en inglés. "yanny" o "laurel".

En la redacción de National Geographic no nos ponemos de acuerdo. Algunos compañeros aseguran rotundamente que el audio dice "yanny", mientras que otros se decantan por "laurel". Ante tal disyuntiva, nos preguntamos por qué un extraño truco del organismo humano hace que distintas personas oigamos en el mismo sonido dos palabras diferentes

Algunos expertos creen que la clave está en las frecuencias que oímos y, sobre todo, en las que creemos oír. Brad Story, profesor de la Universidad de Arizona y experto en fisiología y acústica del habla, analizó detenidamente el audio y está prácticamente seguro de que la grabación original reproduce la palabra "laurel". El motivo de la confusión, dice, es la existencia de un grupo de frecuencias que dependen de la forma de la boca o la garganta del "emisor", cuya modulación da lugar a varias interpretaciones.

Así brilla de noche el agua de estas playas de California

https://elpais.com/elpais/2018/05/11/videos/1526052956_655164.html

El fenómeno se debe a la presencia de un microorganismo en el mar que se ilumina en la oscuridad

El kril: el ejército de diminutos crustáceos capaz de crear poderosas corrientes y turbulencias en lo profundo del océano

http://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-43936973

La próxima vez que te sientas que estás frente a un problema que supera tus fuerzas, acuérdate del kril.

Estos diminutos crustáceos miden menos de un centímetro y están en la base de la cadena alimenticia del océano. El kril conforma uno de los tipos de zooplancton más comunes y es el principal alimento de las ballenas.

Su fuerza individual es insignificante, pero cada día se juntan en ejércitos de miles de millones y forman una gigantesca columna que se desplaza cientos de metros hacia lo profundo del océano durante el día y vuelven a subir a la superficie durante la noche.

Un reciente estudio de la Universidad de Stanford, sugiere que ese batallón kril tiene la suficiente fuerza para crear"poderosas corrientes" y turbulencias marinas, lo cual afecta la forma en que se mezclan las aguas del océano y se transportan los nutrientes y el oxígeno.

Así, según los científicos, las milimétricas patas del kril tienen el poder influir la forma en la que se comporta el inmenso océano.

"Este flujo a gran escala se vuelve relevante para la distribución de nutrientes

El misterio de por qué los ojos de algunos osos panda se están volviendo blancos

http://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-44082954

Las ojeras son importantes para los osos pandas, según estudios recientes que indican que les sirven para reconocerse entre ellos.

Sichuan tiene un clima húmedo que favorece la aparición de ácaros y los pandas son sensibles a ellos. Ya en el pasado algunos ejemplares habían perdido pelo por culpa de estos arácnidos diminutos, según el centro.

la entidad atribuía el problema ocular a los ácaros

Eslabones perdidos y encontrados: el primer pájaro con pico y dientes

http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/eslabones-perdidos-y-encontrados-primer-pajaro-pico-y-dientes_12677

Reconstruido el cráneo tridimensional de un ave icónica y dentada que representa un momento crucial en la transición de los dinosaurios a las aves actuales

Ichthyornis dispar ocupa una posición clave en el camino evolutivo entre los dinosaurios y las aves de hoy en día. Esta especie vivió en lo que hoy es América Central hace aproximadamente 100 millones de años, se asemejaba a un ave marina con dientes, y en su momento ya llamó la atención de famosos naturalistas como Othniel Charles Marsh, uno de los más reputados paleontólogos del siglo XIX y quien nombró y describió a la especie por primera vez, y al propio Charles Darwin.

un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Yale, ha encontrado nuevos especímenes de este ave primitiva que muestran inéditos detalles sobre una de las transformaciones más sorprendentes en la historia evolutiva.

El Kilauea amenaza con una posible erupción explosiva

http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/kilauea-amenaza-posible-erupcion-explosiva_12683/1

Desde el pasado 2 de mayo, el volcán más activo de Hawái, el Kilauea, está en erupción. Eso en sí mismo no es una novedad, pues lleva tres décadas emanando lava. Sin embargo, la erupción actual es distinta y podría ser mucho más violenta. Precedida por una serie de terremotos, deformaciones del terreno y emisiones de gas –en gran parte dióxido de azufre, altamente tóxico–, en esta ocasión la erupción de este volcán cuyo nombre en hawaiano hace referencia precisamente a su frecuente flujo de lava (Kilauea podría traducirse como "arrojar" o "extenderse mucho") ha obligado a evacuar a unas 2.000 personas residentes de Lanipuna Gardens, en el distrito de Pahoa, en el este de la isla.

Hallan los restos más puros del meteorito que mató a los dinosaurios

Hallan los restos más puros del meteorito que mató a los dinosaurios

Un equipo internacional de científicos, con participación de la Universidad de Zaragoza, ha descubierto los restos más puros del mundo de las rocas fundidas que se produjeron por el impacto del asteroide de Chicxulub en la península de Yucatán, México, hace 66 millones de años. 

 Las minúsculas «perlas de vidrio» halladas son esférulas de roca que viajaron 2.000 km a causa del impacto hasta depositarse en la deshabitada Isla de Gorgonilla en Colombia.

estos microfósiles están ausentes en la mayor parte de los 40 metros de rocas estudiados, excepto, sorprendentemente, en el primer metro de rocas situado sobre la capa de tectitas. Es en este primer metro donde el equipo de la Universidad de Zaragoza ha identificado las especies de foraminíferos planctónicos que evolucionaron justo después de la extinción del límite K/T, avalando con un método independiente la edad obtenida con las dataciones radiométricas.

Mimetismo en el Cretácico

http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/mimetismo-cretacico-larvas-crisopas-que-parecen-plantas_12651

Las larvas de un nuevo género y especie de insecto crisópido, que vivió hace unos 100 millones de años, presentan unas modificaciones anatómicas a imitación de las plantas hepáticas de la época

Unas larvas de crisopas verdes, encerradas en ámbar del norte de Birmania, de unos 100 millones de años de antigüedad, no sólo han permitido describir un nuevo género y especie de insecto crisópido (Phyllochrysa huangi), sino que además representan "el primer ejemplo de mimetismo directo en larvas de crisopas", según los autores de un estudio publicado la semana pasada en Current Biology. Las larvas de los crisópidos normalmente se camuflan de las aves mediante una carga protectora hecha con restos de otros insectos, trozos de plantas o granos de arena, pero las larvas de esta nueva especie del Cretácico presentan unas modificaciones anatómicas a imitación de las plantas hepáticas de la época.

Estas larvas son el primer ejemplo de mimetismo directo en larvas de crisopa, una innovación evolutiva que se perdió posteriormente en el linaje", concluyen.

El catálogo genético de la vida en la Tierra

http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/catalogo-genetico-vida-tierra_12655

El Proyecto Earth BioGenome secuenciará, catalogará y analizará los genomas de todos los animales y plantas de nuestro planeta

Ahora, por primera vez en la historia, la ciencia cuenta con la posibilidad de secuenciar de manera eficiente los genomas de todas las especies conocidas, y con la capacidad de utilizar la genómica -la rama de la biología molecular que estudia el código genético en una visión de conjunto- para ayudar a descubrir el 85% de las especies que actualmente permanecen ocultas para la ciencia" defienden desde el proyecto Earth BioGenome; una iniciativa masiva que involucra a más de 30 centros de investigación en todo el mundo y que tiene como objetivo la creación de un "catálogo detallado de la vida en la Tierra".

el proyecto,  pretende secuenciar, catalogar y analizar los genomas -con la excepción de bacterias y arqueas- de todas las especies eucariotas de nuestro planeta; una tarea que según los expertos se podrá completar en un periodo de 10 años con un presupuesto de unos 3.800 millones de euros, y que requerirá una capacidad de almacenamiento digital de 200 petabytes.

El Proyecto Earth BioGenome - PEB por sus siglas en inglés- nos dará una idea de la historia y la diversidad de la vida y nos ayudará a comprender mejor cómo conservarla

Los resultados del PEB informarán sobre una amplia gama de problemas importantes a los que se enfrenta la humanidad, como el impacto del cambio climático en la biodiversidad, la conservación de especies y ecosistemas en peligro y la preservación y mejora de los servicios ecosistémicos. El legado más importante de este proyecto será una completa biblioteca digital de la vida que guiará los descubrimientos para las generaciones futuras. Los beneficios potenciales de crear un repositorio digital abierto de información genómica para la vida en la Tierra son inimaginables, sin embargo solo podrán realizarse mediante un esfuerzo internacional coordinado

Erupción del volcán Kilauea en Hawái

Vídeos

https://www.24horas.cl/internacional/videos-muestran-momento-de-la-erupcion-del-volcan-kilauea-en-hawaii-2703663

http://www.abc.es/internacional/abci-hawai-declara-estado-emergencia-erupcion-volcan-kilauea-201805042045_video.html

La erupción del volcán Kilauea en Hawaii ha provocado la evacuación de 1700 personas

Además se han registrado terremotos de hasta 6.9 de magnitud en zonas cercanas a la erupción del volcán.

Excavan en Macedonia los huesos de un elefante anterior al mamut

http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/excavan-macedonia-huesos-elefante-anterior-mamut_12622/2

Los huesos del elefante prehistórico han sido descubiertos accidentalmente por un hombre que trabajaba en un campo de Dolni Disan, al sur de Negotino, en la República de Macedonia