El peligroso color que tiñe tus vaqueros

http://www.abc.es/ciencia/abci-peligroso-color-tine-vaqueros-201801261353_noticia.html

 El empleo a escala industrial del índigo, uno de los tintes más antiguos de la humanidad, supone un grave problema para el medio ambiente. Una bacteria intestinal podría ayudarnos a conseguir el tono azulado de los «jeans» de una forma más ecológica

El índigo es el único pigmento capaz de proporcionar a los pantalones vaqueros su inconfundible coloración azulada. En la actualidad se sintetiza de manera química a escala mundial y se estima que anualmente se producen unas 45.000 toneladas, de las cuales el noventa y cinco por ciento se emplean para teñir los cuatro mil millones de pantalones vaqueros.

Esta demanda supone un grave problema para el medio ambiente, debido a que para su fabricación se requieren sustancias químicas muy agresivas, como el formol –muy inflamable y altamente volátil- y el cianuro de hidrógeno, así como el hecho de que algunas empresas químicas viertan sus materiales de tinturas en las cuencas fluviales.

Un equipo de científicos estadounidenses parece haber encontrado una solución viable, modificando la bacteria E coli mediante ingeniería genética sería posible obtener una sustancia que, con la ayuda de una enzima, sería capaz de obtener el índigo característico de las prendas vaqueras. De esta forma podríamos conseguir el mismo tono azulado pero de una forma mucho más ecológica.

Así pues, la E coli, una bacteria responsable de una gran parte de las gastroenteritis que padecemos, podría ayudarnos a ser más respetuosos con el medio ambiente en la fabricación de los tintes textiles.

Los humanos salieron de África 50.000 años antes de lo que se creía

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http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/descubierto-fosil-humano-mas-antiguo-fuera-africa_12316/6

El hallazgo de una mandíbula en una cueva de Israel complica lo que creíamos saber sobre los orígenes del Homo sapiens

La última sorpresa nos llega de Israel, donde un numeroso equipo internacional de investigadores, capitaneado por Israel Hershkovitz, de la Universidad de Tel Aviv y entre los que se encuentra Juan Luis Arsuaga, del Centro Mixto UCM-ISCIII sobre Evolución y Comportamiento Humanos en Madrid, ha encontrado el fósil de humano moderno más antiguo que se conoce fuera de África. De hecho, el hallazgo, que se publica esta semana en Science, sugiere que nuestros primeros antepasados directos abandonaron el Continente Negro por lo menos 50.000 años antes de lo que se creía.

El fósil de Misliya - I. Hershkovitz / Universidad de Tel Aviv

El fósil, una mandíbula superior que conserva casi intactos varios de sus dientes, fue encontrado en la cueva de Misliya, en Israel, una de las muchas con restos prehistóricos del Monte Carmelo. Para estar completamente seguros de su antigüedad, los paleontólogos estudiaron el fósil y los restos arqueológicos asociados con varios métodos de datación diferentes. Y el sorprendente resultado fue que el maxilar tiene una edad comprendida entre los 175.000 y los 200.000 años. Lo cual significa que los humanos modernos salieron de Africa por lo menos 50.000 años antes de lo que se pensaba.

Nacen los primeros monos clonados con la «receta» de «Dolly»

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Los dos macacos genéticamente idénticos, creados por un equipo chino a partir de células fetales, pueden ayudar a estudiar enfermedades humanas

son los primeros primates en llegar al mundo gracias a la misma técnica que la famosa oveja «Dolly». La investigación, dada a conocer en la revista «Cell», suscita un profundo debate ético por la cercanía de estos animales a nosotros y el miedo a la clonación humana. Sin embargo, sus «padres» científicos defienden que puede resultar muy valiosa para estudiar enfermedades genéticas, desde patologías cerebrales al cáncer.

los monitos recién nacidos son producto de la transferencia nuclear de células somáticas, una estrategia por la que los investigadores extraen el núcleo de un óvulo y lo reemplazan por otro de una célula corporal diferenciada. El embrión «reconstruido» se convierte en un clon del animal donante.

Esa es la técnica que logró que «Dolly» naciera hace 20 años y que se ha empleado con éxito con otros mamíferos como ratones, caballos, gatos, perros e incluso vacas. Sin embargo, los primates se resistían por razones que los científicos no conseguían entender. El equipo chino superó este desafío al introducir moduladores epigenéticos después de la transferencia nuclear que activan o desactivan los genes que inhiben el desarrollo embrionario.

Crean el primer mapa global de las bacterias en los suelos de la Tierra

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Un gramo de suelo contiene millones de células y miles de especies. Un estudio en seis continentes ha dicho cuáles son las más abundantes

El humano tiende a pensar que está en la cúspide de la creación, y que el mundo está habitado por grandes criaturas, como el león o la ballena, que no son muy distintas de él. Pero los datos recopilados por los científicos dicen que la inmensa mayoría de los seres vivos de la Tierra son unas pequeñas y simples células: las bacterias. Realmente son invisibles y esenciales. Producen la mayoría del oxígeno del planeta, regulan la fertilidad de los suelos y los océanos, desempeñan un papel fundamental dentro de plantas y animales y están por todas partes, o al menos en todas las partes donde hay algo vivo.

Nuestra investigación demuestra también que una pequeña cantidad de especies son comunes y abundantes en los suelos de todo el mundo y aglutinan más de la mitad de los millones de células de bacterias de nuestros suelos»

En este estudio, los autores han elaborado una lista de las bacterias más abundantes y cuáles son los lugares donde «les gusta» vivir: ¿viven en ambientes áridos o húmedos? ¿Con un pH alto o bajo? Esto ha mostrado que solo unas 500 especies, el dos por ciento de todas las conocidas, son comunes y abundantes en todos lo suelos del mundo y que son la mitad de todas ellas. Esto les convierte en objetivos muy interesantes para futuros estudios que quieran saber «quién» hace los procesos que ocurren en los suelos.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores tomaron muestras de 237 lugares repartidos por los seis continentes. Estudiaron desiertos, bosques tropicales y regiones polares. Allí analizaron las propiedades físicas y químicas presentes y las secuencias de ADN de las bacterias. Según explica Delgado-Baquerizo, gracias a esto, los investigadores ahora pueden predecir qué tipo de microbio habrá en cierto lugar. Más adelante, esto se podría aprovechar por ejemplo para saber qué papel tiene cada uno en el ecosistema o mejorar nuestra capacidad para manejarlos, y aumentar la producción de alimentos, la fertilidad del suelo o capturar gases de efecto invernadero.

Un asteroide más grande que un rascacielos se acerca a la Tierra

http://www.abc.es/ciencia/abci-asteroide-mas-grande-rascacielos-acercara-tierra-febrero-201801201250_noticia.html

El asteroide 2002 AJ129, de 0,5 a 1,2 kilómetros de largo, pasará a 10 veces la distancia entre la Tierra y la Luna este 4 de febrero

El objeto tiene unas dimensiones de entre 0,5 y 1,2 kilómetros y, como mide más de 140 metros y pasará a menos de 7,84 millones de kilómetros de la Tierra, es considerado como un «Asteroide Potencialmente Peligroso» (PHA, en inglés).

Sin embargo 2002 AJ129 supone un riesgo nulo para el planeta: «Hemos estado siguiendo este asteroide durante 14 años y conocemos su órbita con gran precisión», explicó en un comunicado Paul Chodas, director del Centro de Estudios para Objetos Próximos a la Tierra del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en Pasadena, California. «Nuestros cálculos indican que no hay posibilidades de que este asteroide colisione contra la Tierra el próximo 4 de febrero o en los próximos cien años».

El objeto se caracteriza por su elevada velocidad, superior a la velocidad media de los asteroides, que en el momento de la máxima aproximación a la Tierra se situará en torno a los 34 kilómetros por segundo. El motivo de que sea tan rápido es que este asteroide pasa muy cerca del Sol, a solo 18 millones de kilómetros.

Desalojadas 12.000 personas en Filipinas por la erupción del volcán Mayón

https://elpais.com/internacional/2018/01/15/actualidad/1516006662_763320.html

http://www.eluniversal.com.mx/mundo/filipinas-volcan-mayon-lanza-fuentes-de-lava

Más de 12.000 personas se han visto obligadas a abandonar sus casas este lunes en varios pueblos de la isla filipina de Luzón como consecuencia del riesgo de erupción del volcán Mayón

El volcán Mayón se encuentra norte de la ciudad de Legazpi en la isla Luzón, a 330 kilómetros al sudeste de Manila, capital de Filipinas. Su gran altura y forma cónica lo clasifica como un estratovolcán, formado por múltiples capas de lava endurecida y piroclastos (lapilli y cenizas). Ha entrado en erupción unas 50 veces en los últimos 400 años, lo que lo convierte en el volcán más activo de su país, la última en 2013 con cinco víctimas mortales, entre ellas una española. 

Un muerto en Japón tras la erupción de un volcán cerca de un centro de esquí

https://elpais.com/internacional/2018/01/23/actualidad/1516697507_333599.html

El Shirane ha entrado en erupción en torno a las 10.00 hora local (las 2 de la madrugada en España) y ha provocado una avalancha de rocas y nieve después de que se registrara una fuerte nevada. En las inmediaciones del monte, estaban entrenando seis miembros de las Fuerzas de Autodefensa (SDF) y uno de ellos ha fallecido tras quedar atrapado bajo la nieve.

Algunos de los esquiadores que estaban en las pistas o los teleféricos del centro de esquí, también han resultado heridos. Las autoridades han informado que cinco de las diez personas heridas están en estado grave.

El volcán Shirane, ubicado a una altura de 2.160 metros, dentro del cordón de fuego del Pacífico, se sitúa en la frontera entre las prefecturas de Gunma y Nagano y es uno de los 111 volcanes activos. En 2014, 63 personas murieron tras la erupción del monte Ontake, en la mayor catástrofe de este tipo en Japón en casi un siglo.